Pro plánovaná mezinárodní železniční spojení od roku 2030 podepsaly skupiny Virgin a Alstom dohody o dvanácti vysokorychlostních vlacích a jejich dlouhodobé údržbě.

Britský železniční dopravce Virgin Group a výrobce vlaků Alstom podepsali smlouvy na dodávku dvanácti vysokorychlostních vlaků Avelia Stream a související údržbu. Vlaky mají podpořit plánované rozšíření mezinárodního železničního spojení tunelem pod Lamanšským průlivem, jehož provoz by měl být zahájen v roce 2030 jako konkurence vlaku Eurostar.

Jak společnost Alstom vysvětlila v tiskové zprávě, vlaky budou vyvíjeny a vyráběny v italském Saviglianu. Alstom bude zajišťovat údržbu vozového parku ve Spojeném království. Toto ujednání zahrnuje jak dodávku vozidel, tak dlouhodobou technickou podporu.

Dohoda navazuje na dlouhodobou spolupráci mezi oběma společnostmi, uvedla společnost. Alstom již od začátku roku 2000 stavěl vlaky pro Virgin Trains – v té době řadu Pendolino třídy 390, které byly používány na hlavní trati britského západního pobřeží.

Podle společnosti Virgin Group je současná dohoda důležitým krokem v jejích plánech na nové vlakové spoje přes kanál La Manche. Generální ředitel Josh Bayliss uvedl, že projekt podpoří investice do evropské železniční dopravy a zajistí více než 1 000 pracovních míst ve Spojeném království a Evropě. Vytvoří také miliony dalších míst v přeshraničních železničních spojích.

Společnost Alstom zdůrazňuje energetickou účinnost a provozní flexibilitu platformy Avelia Stream. Smlouvy zahrnují nejen výrobu vlaků, ale také dlouhodobou údržbu.

Návrat vlaků Virgin

Britská značka Virgin Trains se připravuje na vstup na mezinárodní trh vysokorychlostní železniční dopravy přes tunel pod Lamanšským průlivem. Existují plány na spuštění denních spojů mezi Londýnem, Paříží, Bruselem a Amsterdamem od října 2030 – téměř jedenáct let po ukončení dálkové železniční dopravy ve Velké Británii. Projekt byl dokončen po schválení sítě regulačními orgány a představení plánů skupinou Virgin Group.

Společný podnik, tehdy provozovaný skupinami Virgin Group a Stagecoach Group, ukončil v prosinci 2019 po 22 letech provozu dálkovou dopravu na trati British West Coast Main Line. Společnost Virgin Trains provozovala hlavní trasu od privatizace společnosti British Rail v březnu 1997, kdy mimo jiné zavedla flotilu naklápěcích vlaků Pendolino, než byla koncese převedena na nástupnické konsorcium Avanti West Coast.